Asen là một kim loại
nặng có thể được tìm thấy như một chất gây ô nhiễm trong thực phẩm và nguồn
nước. Động vật có vỏ và các loại hải sản khác, cũng như trái cây, rau và
gạo; là những thực phẩm thường bị ô nhiễm nhất. Nhiễm độc thạch tín
thường xảy ra do tiếp xúc trong công nghiệp, từ rượu bị nhiễm độc hoặc rượu
chưng cất bất hợp pháp.
Các hợp chất asen vô cơ
độc hơn nhiều đối với hầu hết các hệ sinh vật (động vật, thực vật, con người)
so với asen hữu cơ. Asen vô cơ xuất hiện trong tự nhiên trong đất, quặng
đồng, chì và nước nhưng thường ở nồng độ thấp. Tuy nhiên, nó có thể trở
nên đậm đặc hơn khi các quy trình công nghiệp sử dụng nó để làm chất bảo quản
gỗ, hợp chất kim loại hoặc các hợp chất hữu cơ có chứa asen như thuốc diệt côn
trùng, chất diệt cỏ dại và các hợp chất khác. Nếu các hợp chất như vậy bị
đốt cháy, asen vô cơ có thể được phát tán vào không khí và sau đó lắng xuống
mặt đất hoặc trong nước và vẫn ở dạng vô cơ hoặc kết hợp với vật chất hữu cơ.
Asen rất độc đối với các
dạng sống, ngoại trừ một số loại vi khuẩn, và nếu nó được tiêu hóa qua đường
miệng, các dấu hiệu và triệu chứng đầu tiên của ngộ độc asen sẽ xuất hiện trong
vòng ba mươi phút và có thể bao gồm những điều sau:
·
lú lẫn
·
bệnh tiêu chảy
·
buồn ngủ
·
đau đầu
Nếu asen đã được hít
vào, hoặc một lượng ít đậm đặc hơn đã được tiêu thụ, các triệu chứng có thể mất
nhiều thời gian hơn để xuất hiện. Khi ngộ độc thạch tín phát triển, bệnh
nhân có thể bắt đầu bị co giật và sắc tố móng tay của họ có thể thay đổi (bạch
cầu). Các dấu hiệu và triệu chứng sau đây liên quan đến các trường hợp ngộ
độc thạch tín nghiêm trọng hơn:
·
đau bụng
·
máu trong nước tiểu
·
hơi thở có mùi tỏi
·
vấn đề về tim mạch
·
chuột rút cơ bắp
·
co giật
·
cái chết
·
mất nước
·
mê sảng
·
đổ quá nhiều mồ hôi
·
tan máu (phá hủy các tế bào hồng cầu)
·
rụng tóc
·
vị kim loại trong miệng
·
miệng tiết ra nước bọt dư thừa
·
bệnh thần kinh ngoại biên (tổn thương dây thần kinh ở tứ chi)
·
vấn đề nuốt
·
sốc
·
co thăt dạ day
·
chóng mặt
·
nôn mửa
Tiếp xúc lâu dài với
arsen thấp hơn mức độc hại có thể dẫn đến thay đổi da (sẫm màu hoặc đổi màu,
mẩn đỏ, sưng tấy và tăng sừng (các vết sưng trên da giống như bắp ngô hoặc mụn
cóc). Các đường trắng đục (Mees 'lines) có thể xuất hiện ở móng tay. Cả về mặt cảm
quan và các khuyết tật thần kinh vận động có thể phát triển. Ngoài ra, chức
năng gan và thận có thể bị ảnh hưởng. Các nghiên cứu về người dân ở các khu vực
Đông Nam Á và Nam Mỹ, nơi có hàm lượng asen cao trong nước uống, đã báo cáo
nguy cơ mắc bệnh tăng cao. ung thư bàng quang, thận, phổi và da.
Asen được tìm thấy ở
đâu
·
Nước ép táo, keo, bột màu và rượu vang.
·
Sữa và các sản phẩm từ sữa, thịt bò, thịt lợn, thịt gia cầm và ngũ
cốc.
·
Nhiều nguồn nước trên thế giới có hàm lượng asen cao, cả do asen
bình thường thoát ra khỏi lòng đất và từ khai thác và chất thải công nghiệp.
·
Asen cũng thường được tìm thấy trong gạo, có thể là một nguồn phơi
nhiễm nghiêm trọng tiềm ẩn ở một số nhóm đối tượng có nguy cơ nhất định (đặc
biệt là trẻ em)
Lúa hấp thụ asen từ đất
hoặc nước hiệu quả hơn nhiều so với hầu hết các loại thực vật. Đó là một
phần bởi vì nó là một trong những loại cây trồng chính duy nhất được trồng
trong điều kiện ngập nước, cho phép asen dễ dàng hấp thụ vào rễ và tích trữ
trong hạt ... Khi lúa được trồng trên đất sau khi trồng bông, chúng có thể bị ô
nhiễm như bông là một loại cây trồng đã được xử lý nặng bằng thuốc trừ sâu
arsen trong nhiều thập kỷ một phần để chống lại mọt đục quả.
LƯU Ý: Cơm khô đun sôi trên
chảo có thể chứa hàm lượng arsen cao vì nó được gạo tái hấp thu và chỉ nên ăn
hai đến ba lần một tuần. Người ta nhận thấy rằng khi nấu trong bộ phận lọc
của máy pha cà phê, hàm lượng arsen giảm 85%. Các chất tẩy màu trên mặt
bếp không phù hợp, chỉ những máy nấu bia nhỏ giọt mới hoạt động. Tuy
nhiên, nấu theo cách này tốn thời gian vì hầu hết các máy thấm cà phê chạy theo
chu kỳ mười phút. Gạo trắng mất hai mươi phút và gạo lứt mất bốn mươi
phút. Cuối cùng, một loại máy phù hợp có thể được phát triển cho mục đích
duy nhất là nấu cơm.
